BEN GAZZARA, immense acteur, qui appartient au continent CASSAVETES. Au début des années 90, et ce grâce je crois à Gérard Depardieu, qui avait orchestré la ressortie de ses films sur Paris, j’ai vu, en salle (Quartier latin), la poignée de films de John Cassavetes. Ce fut une révélation. L’immense Sergio Leone dit de lui dans ses « Conversations » avec Noël Simsolo que c’est un des plus grands à ses yeux pour parler de l’Amérique, de  » l’americana « , bien plus grand qu’un Bob Altman, selon le maestro italien.
Pourtant, il y a un monde entre le « baroquisme » du Romain Leone et le « naturalisme » de l’Américain Cassavetes. Mais je dirais que si quelque chose doit les rapprocher c’est la générosité. Leone a fait des films amples aux images scopiques inoubliables qui collent à la rétine, avec des personnages picaresques que n’aurait pas reniés un Marco Ferreri (1928-1997), et Cassavetes, tel un voleur de feu, a fait des films profondément humains, humanistes, se penchant, entre intime et extime, sur l’humaine nature.
Voir une Gena Rowlands déboussolée dans ‘Une Femme sous influence’ (1975) est une grande leçon de cinéma (la captation du réel, pas loin d’un Pialat…) et de vie. Inoubliable Mabel. Inoubliables Mabel & Nick en pleine scène de ménage sur fond de spaghettis…
Quant aux trois « losers » de ‘HUSBANDS’ (1970), les regrettés et désormais disparus JOHN CASSAVETES, PETER FALK, BEN GAZZARA, on n’est pas prêt d’oublier les plans magnifiques les cadrant dans un cimetière, enterrant leur meilleur ami, puis leurs virées alcoolisées dans, notamment, un Londres pluvieux.
Il y a chez Cassavetes une telle générosité pour saisir des instants de vie, tels des instantanés. Ses films-blocs ont le charme des polaroids. Ils ne sont pas parfaits, formellement parlant, mais c’est leurs maladresses même – Truffaut a évoqué cela, je crois -, qui les font grands, importants, vibrants, uniques, originaux, frémissants de vie. Ce sont des « films de famille » ou  » Do It Yourself  » qui, avec le temps, n’ont rien perdu de leur puissance humaniste et de leur urgence à pratiquer la fureur de vivre.
Thierry Jousse a parlé de tout ça admirablement, notamment « l’action filming » cassavetien, dans son précieux ‘JOHN CASSAVETES’, 1989, collection ‘Auteurs’, éditions de l’Etoile/’Cahiers du cinéma’. A mes yeux, le meilleur livre jusqu’à aujourd’hui sur ce géant américain, hélas trop tôt disparu, à tout juste 60 ans, comme un certain… Leone d’ailleurs.

MARCO FERRERI, c’est un continent également. Je milite aussi pour une réhabilitation de son oeuvre foisonnante et pour une rétrospective intégrale de ses films à la Cinémathèque.
Pouvez-vous nous prévoir cela, Serge Toubiana ?

Il y a en effet ‘Il Love You’ (1986), qui est un film précurseur pour parler des dérives de l’addiction au virtuel (c’est ‘The Social Network’ avant l’heure !!!) : Ferreri en était aussi le scénariste, c’est bien un auteur.
Bien sûr, ‘La Grande Bouffe’ (1973), qui parle de manière tonitruante de l’homme moderne croulant sous la société de l’avoir et de la consommation à tout-va – celle-ci, bête et méchante, n’en faisant plus qu’une bête à bouffer et à baiser. Quel film provocateur ! Et souvent incompris, parce que vu à travers le petit bout de la lorgnette (qu’à travers le prisme de la provocation ; certes il est un objet provocateur mais pas seulement, c’est aussi le révélateur de bien de nos failles, excès en tout genre et turpitudes existentielles…).
Et bien sûr, Ferreri c’est ‘La Dernière femme’ (1976, avec la belle Ornella Muti et la bite coupée au couteau électrique du grand Gégé) ou encore la bizarrerie visuelle qu’est son insolite ‘Rêve de singe’ (‘Ciao maschio’, 1977) tourné dans un New York de fin du monde.
Tout un programme, à part, pour se faire le sismographe du monde (mé)contemporain.

Je n’ai pas besoin de compulser les anciens numéros de ma collection des CAHIERS DU CINÉMA pour me souvenir avec précision de ce que vous aviez écrit sur certains films de Marco FERRERI, notamment : * « CONTE DE LA FOLIE ORDINAIRE », critique éclairante lue juste après avoir vu le film en salle, incité par la très belle couverture du numéro d’alors (la photo de une était à cette époque un écran de cinéma donnant un photogramme de film ou quasi et l’on voyait, pour ce film-ci, BEN GAZZARA à gauche de l’image et, à droite, inscrite dans une petite fenêtre, un écrin dans l’écran, la sublime Ornella MUTI) ; aussi ** « PIPICACADODO » critique plus « années 70 » lue après une projection à la CF qui se trouvait alors, dans les années 90, au Palais de TOKYO. Des textes marquants qui venaient alors enrichir la vision du film, stimuler la perception que l’on avait pu en avoir. Qu’attendez-vous pour publier un florilège de ce que vous avez écrit de mieux ?, ce qui permettrait aux plus jeunes de découvrir que vous n’êtes pas né Directeur de la CINÉMATHÈQUE FRANCAISE et que votre action, notamment votre politique de programmation qui doit aussi beaucoup, on le sait, à Jean-François RAUGER, ne vient pas de nulle part, a des racines et des sources plus que dignes d’intérêt, particulièrement stimulantes. Je sais que je vous ai déjà parlé de cela voilà maintenant un certain temps et que vous m’aviez répondu que le chantier était en cours, mais l’on attend toujours. J’imagine que la présentation, texte ou entretien et des commentaires ou des notes, serait passionnante sur toute cette très belle période de notre cinéphilie. Et puisque vous parlez de TRUFFAUT, je vous suggère aussi de nous montrer les autres photos que vous aviez prises à l’occasion de l’entretien fleuve de FT paru dans les numéros 315 et 316 des CAHIERS – l’un de ces clichés venant ouvrir la première partie de l’entretien étant donc de vous.

Comme dit Vincent DELERM, tout cela est écrit « comme ça de mémoire » en sorte que je peux me tromper, ou plutôt avoir constitué de toutes pièces, tel ou tel souvenir, mais je ne crois pas, ce qui serait dire combien ces années cinéphiles furent marquantes à l’aune de l’exceptionnelle qualité des CAHIERS de cette grande époque à visiter ou à revisiter d’une manière ou d’une autre (dans son histoire de la revue en deux volumes, de BAECQUE s’arrêtait un peu arbitrairement à 1981).

Maintenant, je reviens d’un mot à FERRERI. Voilà quelques années, j’en avais parlé avec Alain BERGALA qui considérait que ce cinéaste alors déjà décédé, se trouvait dans une sorte de purgatoire, qu’on ne regardait plus ses films. On en avait reparlé trois ou quatre années après et il m’avait dit que l’édition de certains de ses films en DVD avait un peu sorti FERRERI de là, mais à peine. Aujourd’hui, je me demande quel effet son oeuvre entière ferait sur nous. Une micro expérience m’en a récemment donné la réponse: deux, trois plans de « LA GRANDE BOUFFE », film vieux de presque quarante années, aperçus comme ça par hasard sur « le câble » et tout est juste : le jeu des acteurs qui n’en font pas trop malgré le contexte historique et celui de l’histoire racontée ainsi que le texte du dialogue, la place de la caméra, exactement là où il faut et immédiatement donnée comme un regard, un peu désabusé et comme vous dites « mélancolique », mais en même temps ironique presque pétillant (souvenons-nous de FERRERI sur le plateau de POLAC devisant tout en pelant une orange).

Bien sûr qu’il faut réhabiliter FERRERI, le revoir, le confronter à notre époque et essayer de déterminer si ce qu’il montrait était un peu de l’anticipation ou déjà notre aujourd’hui où il ne reste plus que le fétiche (i.e.: nos appareils électroniques) sifflé et qui répond, mais où l’on se demande qui est le maître de qui (cf. « I LOVE YOU » de 1986).

Je reviens aussi d’un mot sur BEN GAZZARA. J’ai récemment revu cette très belle interview de lui parue dans « CINÉMA-CINÉMAS » et reprise dans la compilation de cette émission en DVD. On a le sentiment, comme lorsque l’on voit le sujet sur Peter FALK et celui sur John CASSAVETES réalisés pour la même émission, que ces acteurs-là sont le cinéma même, à deux doigts de dire comme MASTROIANNI, « J’ai l’impression que le cinéma, ce n’est que moi », phrase d’ailleurs parfaitement fondée (chacun de ces « monstres sacrés » est bien le cinéma dans son entier).

Il faudrait aussi parler d’ANGELOPOULOS récemment et bêtement fauché, de RUIZ, encore et toujours de TRUFFAUT… comme disait GODARD en 1986 dans « GRANDEUR ET DÉCADENCE D’UN PETIT COMMERCE DU CINÉMA », tous morts au champ d’honneur, mais pas pour rien.

Ils nous aident à vivre et à comprendre un peu mieux nos époques successives.

Amitiés cinéphiles.

Merci pour ce bel hommage. Mais à propos de Theo Angelopoulos ? et de « L’autre mer » film inachevé ?
Très cordialement